长辈逝去的真相。
结束后，供食撤下，曾如意端着点心走来。
小崽们这才知道，原来刚刚摆出去的甜点心是可以吃的，被擦了擦小手之后，就高兴地用两只手捧起，一口咬下去。
子推燕是一种枣糕，和麦糕一样都是甜的，馓子也是今早新炸出来，现在嚼着仍是脆生。
逝者在墓中无声无息，生者则带着聚在眼角的几滴泪花，笑着看孩子吃掉了供食点心。
柳叶青青，花开漫野。
春天到了。
回首
在常家的两个小崽阿浦和阿溆眼里，爹爹是一个神奇的人。
他总在每年的春天和秋天消失离开，又会在夏日和冬日里，带着在家没有见过的甜果子、小玩意儿、新衣裳回来，甚至还有一次带回来一窝小兔子！
听爹爹说，这窝小兔子是被人丢掉不要的，为了在回来的船上能养活，每天晚上他都不敢睡实在了，生怕一睁眼兔子已经死了。
好在顺利带回，现在已经在兔窝里长成了大白兔、大黄兔和大花兔。
还有，每一次重新见面时，他们都会觉得爹爹好像变了一点模样，但又很快熟悉过来，发现爹爹还是那个熟悉的爹爹。
会陪他们玩捉迷藏和老鹰捉小鸡，会给他们讲稀奇古怪的故事，还会带着他们骑大马，坐大船。
听小爹说，爹爹在他们不到两岁的时候就已经开始这样的奔波了，但三岁之前的小崽属实不太记事，忘了好多，现在回想起来，只能记得最近的一场分别。
大船会载着爹爹、铺子里的大哥哥，还有其他叔叔们离开。
然后会顺水而下，去往小爹铺展开的舆图之上，看起来并不那么远的地方。
明明在舆图上，只有半根指头那么长的距离，为什么却要那么久才回来呢？
小爹耐心地一边比划，一边解释道：“因为天下很大，比这小小的舆图要大上几万倍。船也为了几个月后能把爹爹平安带回，走得很慢，很慢。”
每次送走爹爹，他们总会哭得很伤心。
本来以为爹爹和小爹是大人了，不会哭，只有小孩子才会哭，可是有一次，他们偷偷看到爹爹离家前的一晚，也在和小爹抱在一起，眼睛红红的。
小崽们想不明白，为什么爹爹不想走，小爹也舍不得爹爹走，可爹爹还是要每年都走呢？
小爹说，这是为了家里的铺子和家里的院子都能越来越大，是为了铺子和绣坊里的叔叔伯伯、哥哥姐姐们不会丢了活计，月月有钱拿，可以长久地靠此养家，是为了早一天组成商队，多买几艘船。
“为了等将来阿浦和阿溆长大了，可以坐着自家的船，到爹爹去过的地方看一看。”
又或者到时候，他们发现自己并不想走得太远，那也会有两个爹爹做靠山，去做任何自己想做的事。
总有一天，爹爹会歇下来，回到家中，每天陪着大宝和二宝的。
阿浦和阿溆认真听着，他们知道小爹不会撒谎，而爹爹不会食言。
……
常霄确实没有食言。
组建一个可靠商队的速度比他想象中的要慢些，因为真的做起来后，便会发现，作为东家掌柜的他想要撒手撤出，需要培养的人才远不止零星几个。
而且别看从河东府到江南府这区区半程月余的路，江河上的境况仍是瞬息万变的。
带船走商的第二年秋，就在北归遇见了“恶风”过境，要不是船家经验足够老道，提前强行在某个小码头靠岸，怕是要连人带船都一起翻在江上。
即便如此，他们转移到岸上的货物也因“恶风”登岸损失过半，抢救下来的三成。
那时狂风暴雨的降临，一夜之间就淹了不少民宅和仓房，还有些连屋顶都被卷飞了，甚至小镇上还出了人命，令常霄一行后怕不已。
更别提最怕水淹受潮的明州糖料，可以说是全军覆没。
常霄当时不仅损了将近二百贯的货，还要按照出发前的契书约定赔偿船家一艘船，为着能继续行程，更是要硬着头皮高价赁新船。