安寻缓缓睁开眼睛，他躺在一张床上，虚弱得完全?无法动弹，只能凝视着上方的白色幔帐，听着来自远处的钟声。
铛——铛——
这是丧钟的钟声。
绵长而遥远，沉厚而荒凉，宛如宿命的呼唤，又像是死神的号角。
丧钟，在为谁而鸣？
心底像是突然塌掉了一块，又像是终于尘埃落定，安寻怔怔地躺在那里，眼底慢慢溢出了泪水。
他知道?，丧钟是在为谁而鸣。
不知过了多久，久到钟声终于不再响起，久到脸上的泪水渐渐干涸，安寻听到脚步声传来，有人停在他的床前，彼此?只隔着一道?纯白的幔帐。
“穆迁寿数已尽，这就是他的命，谁都改变不了的。”
那人的嗓音磁性醇厚，安寻认得这个声音——来者是穆弃，是自己名义?上的丈夫穆迁的孪生哥哥。
安寻一度十分痛恨此?人，想?起对方就万分厌恶，可此?时此?刻，就像是绷得过紧的弹簧在崩坏后再无弹力?，安寻突然丧失了痛恨的能力?，他只是静静地躺在那里，喃喃自语。
“……你们炽红帝国向?来笃信天命，但?所谓的天命，真的存在吗？”
“如果天命存在，你们国师说过我是他的命定之人，亦是救他的唯一希望，为什么我想?尽了办法，拼尽了全?力?，依然没能救得了他，没有改变他的命运？”
“如果天命不存在，你们炽红帝国为何?要迷信那位国师的预言，不远万里去星河会?提亲，甚至强拆了我原本的婚约，强逼着我背井离乡，入赘到这深宫里来？”
“如果阿迁的命运是耗尽寿数，病逝而亡，那我呢？我的命运就是身不由己，任人摆布，要在这异国他乡的皇宫里孤苦伶仃，守寡老死吗？”
他声音越来越小，越来越低，到最后，已声如蚊呐，兀自低语。
“倘若……倘若一切可以重来，倘若还有下辈子……我绝不会?听任摆布，我会?想?方设法让自己强大起来，掌控自己的人生，而不是像现在这样，像是个被用废的棋子，窘迫难堪，朝不保夕……”
“不会?的。”幔帐外的人突然抬高了声音，安寻这才发?现男人的声音不复之前的浑厚沉稳，变得喑哑而苦涩，像是每个字都化为了刀片，划着他的喉咙才艰难吐出来。
“不会?的……你不会?朝不保夕，也不会?再身不由己。”那人不断重复着，“安寻，是我……是我们对不起你，穆迁死后，你已是自由身了，你不用再留在这里，你可以重返自由联邦，去过你想?过的生活。”
安寻凉凉地笑了：“是吗？你一个没有实权的皇子，凭什么能越过皇权祖制，替你的父皇母后，决定我这个丧偶弟夫的未来？”
这段时期的人生巨变，让安寻已经明白了世态炎凉的残酷，他早已不复初入皇宫的天真烂漫，再加上对穆弃的不喜，他越说越尖刻，甚至是毫不客气地直戳人伤疤。
“就凭你自诩清高，从不参与朝堂权争，活在自己安稳舒适区的‘志向?与魄力?’吗？还是凭你天生好命，仗着皇后殿下的溺爱与庇护，就以为事事可遂你心，只要三言两句就能决定别人的前程命运？”
“可笑。真是可笑。”安寻恨声道?，“倘若我是你，绝不会?自不量力?地随便许诺，你以为你是救世主吗？你以为你是一言九鼎的炽红陛下吗？你以为我会?感激你吗？不，我只觉得你幼稚可笑，盲目自大，根本掂量不清自己几斤几两！”
这话过于刻薄，安寻以为对方会?恼羞成?怒，但?幔帐外的人只是沉默了一会?儿，又一次重复道?。
“我会?帮你返回自由联邦。”那个人说，“你一定可以回去的，一定可以的。”
安寻不置可否，短促地笑了一声，对方大概以为他是在冷笑，又补充道?。
“我知道?我们对你亏欠很多，你可以索要任何?补偿，只要我能做到的，一定会?满足你的要求。”
安寻沉默了。
“我不要补偿，我只想?求一个答案。”
“什么答案？”
“我想?知道?，当初你为什么要强闯我们迁安殿。”
不知何?处吹来了萧瑟的凉风，浮动着低垂的白色幔帐，安寻缓缓坐起身，他盯着幔帐外的黑色人影，句句紧逼。
“我与穆丽皇女她们在御花园赏花的那天，你为什么要闯入阿迁的寝宫，与他见面？国师明明说过，你们兄弟两人此?生都不能相见，二?十多年来你也从未越矩，为何?那天你竟不顾阻拦，执意?破戒，让阿迁从此?陷入昏迷，一病不起？别拿那些蹩脚的借口来糊弄我，我知道?你以前没有说实话，而现在，我只想?听一句实话。”
沉默。
漫长的沉默。
安寻执拗地盯着那道?人影，执拗地等待着那个答案，良久后，他终于等到了对方的回答——
“对不起，我不能告诉你。”
“为什么不
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