那边院门吱呀吱呀作响，藏在门后的妇人婆子实在耐不住，一个个探出脑袋来。
“诶呀给你你就拿着吧！萧夫人心里门清着，知道谁对她好！”
“好后生，你去了大荒别往里进，就在神女山脚扎根开地！这样翻个山坳就能到村里来，有个什么麻烦事儿咱能照应照应！”
“来来，你看那边，那里就是我家菜园子，没菜吃了过来摘！”
“牛车里角那个蓝色布袋子里装的是稻种，还有高粱种子！你要是想自个种菜，回头我再给你包点菜种子！”
“不用你包，我都包好了，一并放在小背篓里！”
看看面前憨笑的婆婆，看看挤在那边殷切叮嘱的妇人婆子，曹武嘴里漫开一股咸味，飞快偏头擦掉眼角溢出的水渍，高高应了声，“诶，好！”
他俯身抱了抱疯婆婆，又朝那边院门、朝面前的小村庄弯腰打了个揖，翻身跳上牛车。
而葛力、包小小等六人站在晏家门前，从看到牛车开始就没再说话。
他们默默注视着此情此景，将对他们展露善意与暖意的人一一记在心底。
鞭响，老牛哞地一声叫唤，拉动车斗缓缓起行。
曹武与弟兄们挥别，目视前方。
朝阳裹身，清风拂面，这一次离别，他的心涨得满满的，极踏实。
因为心找到了安定处。
先一步，杀之！
皇城的人从六月等到七月。
又等过七月，眼瞧着中秋马上就要到了，依旧没等到他们想听的消息。
借中秋将至心里思亲，姚贵妃特向皇上请了口谕，得以请娘家人入宫相见。
甘泉宫里，外殿摆了一桌宴席。
远征伯夫妇见礼后入座。
姚贵妃屏退了殿内伺候的宫人，仅留了心腹嬷嬷在旁帮忙布菜。
“爹，娘，还是没有萧必让的消息？”姚贵妃有些焦躁。
远征伯年届六十，面容依旧俊朗，看起来比实际年龄要年轻，眉眼间时常蕴着笑意，看起来和善可亲。
即便此刻无外人，他也没有撤下那层面具。
“当时尾随的探子迟了一步，被尽数拦在城门内，过后再去查，已经难查到萧必让行迹。可惜了，棋差一着。”远征伯叹了声，不看桌上备的琼浆玉酿，独好茶香清浅的百相茶，自己斟了一杯细品，慢条斯理之态，“郁太医至今也没回来。这次，京中那些等着上府吊唁的人怕是要失望了。”
姚贵妃五指攥起，眼底阴鸷一闪而过，“萧必让手中握着十六万兵力，他不死，远征伯府就永远被他压一头！什么时候才能有出头之日！”
同入后宫，她被国公府嫡女压一头，兰之容为后，她为贵妃。
同样都为皇上生下皇子，兰之容的儿子出生就被封为太子，而她的儿子只能被称一声二皇子！
还有远征伯府与萧府皆为大瑞武将出身，伯府又被萧家压了一头！
不管前朝还是后宫，姚家子永远屈居第二！
明明时运开始逐渐向姚家倾斜，太子出生就体弱多病，太医断言他活不到弱冠！而萧家绝后，萧夫人发了疯，萧必让身患恶疾命不久矣！
到时候不管是太子之位，还是大瑞第一武将世家之名，姚家都顺手可得！
为什么却总在最后关头横生枝节？
该死的人，死讯迟迟没有传出来！
他们甚至连对方如今身在何处、具体什么情况都不清楚！
这种感觉就好像潜渊藏龙，而他们只能在渊之顶眼睁睁看着藏龙茁壮四肢，生出翅膀，等待一飞冲天！
那种无能为力的感觉，让人无比痛恨！
“诶呀老爷，你别光顾着喝茶啊，快帮心雅想想办法！心雅跟远征伯府乃是一体，她好自然伯府更好！”伯夫人瞧着老爷慢悠悠喝茶模样，耐不住开口催促。
远征伯低眸，放下茶杯，“急也没用，太子跟萧必让背后有皇上撑腰，我们要是动作太大被皇上发现了，到时候别说往上爬，怕是连抬脚踩阶梯的机会都没有，万事尤当谨慎。”
他顿了下，抬起眼皮来，“那两人行踪成谜，这几个月里从长京悄悄潜行出去打探的人只多不少，谁都没能查出有用的东西来，整个大瑞地界已经快被翻遍了。唯有一处地方，稍显古怪，就是原州。”
姚心雅皱眉，“原州？我们的人去原州探过，那边并无异样。”
“这就是背后人的高明了，知道你想进去查探，他就放你进去，只让你探到他想让你知道的信息，他不想让你知道的你依旧查不到。如此，原州才不会被聚焦。但是原州这一年多，其实发生了不少大事。
其一，百相草面世，短短时间风靡到长京城，在坊间口碑呈井喷式。真正惠民益民的东西，积攒出来的声望是极其庞大的，这么诱人的蛋糕怎么可能无人觊觎？可那金家明明无权无势，只是寻常商贾之家，却能在财狼虎豹爪子下安全无虞，生意还越做越大，为何？
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