秋意
诺敏阏氏的孩子们回来了。
那日午后，柳望舒正在帐中看诺敏交给她的羊皮账册，上面用炭笔歪歪扭扭记录着各户的牲畜数量、草场划分、以及入秋前需要准备的越冬物资。阳光从帐顶的天窗斜斜漏下，在密密麻麻的数字上投出斑驳的光影。
帐外忽然响起欢快的马蹄声，夹杂着孩童清脆的笑闹。星萝掀帘探看，惊喜道：“小姐，听说是库尔班王子他们回来了！”
柳望舒搁下账册，走到帐门边。只见三骑快马奔入营地，当先的是个十三四岁的少年，肤色微黑，眉眼间已有几分草原汉子的英气，正是三王子库尔班。他身后紧跟着的男孩稍小些，约莫十二岁，圆脸大眼，笑容灿烂，是四王子骨咄禄。最后那匹小马上，坐着个五六岁的小女孩，被裹在厚厚的披风里，只露出一张粉雕玉琢的小脸，一双乌溜溜的大眼睛好奇地四处张望，这是幼女乌古兰。
“阿娜！”库尔班勒住马，朝闻声出帐的诺敏高声喊道，“我们回来了！”
诺敏快步上前，一把将小女儿从马背上抱下来，搂在怀里亲了又亲，又挨个拍了拍两个儿子的肩膀，眼眶微微泛红：“可算回来了……在回纥部玩野了是不是？比说好的晚了好几日。”
“外公留我们多住了几天嘛。”骨咄禄笑嘻嘻地跳下马，从马鞍旁解下一个小包裹，“看，外公给阿娜带的红玛瑙项链！”
母子几人正亲热说话，阿尔斯兰不知从哪里跑了过来。小王子今日穿了身新做的深蓝色袍子，头发梳得整齐，额间系着柳望舒前几日送他的青色丝绦，那是从她一件旧衣上拆下的料子，在草原上算是稀罕物。
“库尔班！骨咄禄！”阿尔斯兰眼睛亮晶晶的，小跑着迎上去。
库尔班看见他，咧嘴一笑，伸手揉了揉他的头发：“阿尔斯长高了啊！”又捏捏他的肩膀，“也结实了。”
骨咄禄则盯着阿尔斯兰手里攥着的东西。
“阿尔斯，你拿的什么？”骨咄禄凑过去看。
阿尔斯兰下意识把手背到身后，但骨咄禄动作更快，一把抢了过来。那是一个精巧的鲁班锁，六根木条严丝合缝地咬合在一起，在阳光下泛着温润的光泽。
“咦？这是什么玩意儿？”骨咄禄翻来覆去地看，“从没见过。”
“还给我！”阿尔斯兰急了，跳着脚去够。
骨咄禄把手举高，逗他：“借我玩玩嘛，小气鬼。”
“这是公主给我的！”阿尔斯兰脸涨得通红。
“公主？”库尔班也来了兴趣，从骨咄禄手里接过鲁班锁，“就是父汗新娶的那个大唐公主？”他试着掰了掰，木条纹丝不动，“这东西怎么玩？”
阿尔斯兰见宝贝在两个哥哥手里传来传去，急得团团转：“你们别弄坏了！这是公主从长安带来的，就这一个！”
“长安来的？”骨咄禄眼睛更亮了，“那肯定还有别的！小五，你肯定还有，拿出来给我们瞧瞧！”
“没有！”阿尔斯兰跺脚，“就这个和九连环，九连环我收在帐里了，这个……这个我今天刚拿出来想玩的！”
库尔班把鲁班锁抛给骨咄禄，骨咄禄又抛回给他。兄弟俩像逗小狗似的，你扔我接，阿尔斯兰在中间左扑右抢，就是够不着。五岁的乌古兰被诺敏抱在怀里，看得咯咯直笑。
“库尔班！骨咄禄！”诺敏皱眉呵斥，“别闹了，把东西还给弟弟。”
“就玩一下嘛阿娜，”骨咄禄笑嘻嘻的，“阿尔斯也太小气了……”
话音未落，库尔班又一次将鲁班锁抛了过来。这次骨咄禄正回头跟母亲说话，没留神，那木块在空中划了道弧线，骨咄禄慌忙去接，指尖刚碰到，却因用力过猛——
“啪！”
鲁班锁摔在地上，滚了两圈，停在了一颗石子旁。
时间仿佛静止了一瞬。
阿尔斯兰冲过去，颤抖着手捡起来。只见其中一根木条从中间断裂，接口处的榫卯已碎，再也无法严丝合缝地咬合了。
他盯着手里破损的玩具，嘴唇哆嗦着，眼睛一点点睁大，然后——
“哇——！！！”
震天的哭声炸裂开来。
不是孩子寻常的哭闹，而是某种心爱之物被彻底毁坏后的、撕心裂肺的悲伤。阿尔斯兰抱着断裂的鲁班锁，哭得浑身发抖，眼泪大颗大颗往下砸，连气都喘不上来。
库尔班和骨咄禄都傻了。他们本只是嬉闹，没想到会真的摔坏。骨咄禄慌忙蹲下身：“阿尔斯别哭，哥哥不是故意的……哥给你修，修好了就……”
“修不好了！”阿尔斯兰哭喊着推开他，“就这一个！修不好了！”
诺敏放下乌古兰，快步走过来。她先瞪了两个儿子一眼：“让你们胡闹！”然后蹲下身试图哄阿尔斯兰，“阿尔斯乖，不哭了，阏氏让你他俩赔你一个新的，好不好？”
“没有了！”阿尔斯兰哭得打嗝，死死攥着破损的木块，像攥着最后一点希望。
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