但从华姝的视角，能感觉霍霆周身的寒意在减淡。
然后他俯下身靠过来，视线与她平齐。
近得能让她隐隐看见花容失色的自己，和映入他凤眼的灯笼光晕，又好似重燃起的一簇火苗。
“那就只剩世人非议了。”他轻揉她头，“你尽可放宽心，我来解决。”
这时，门外传来半夏的频频呼唤。
“姑娘！”
“姑娘你在哪？”
半夏拿着银票出来，不过须臾，主子竟是不见了。
夜半三更，事关秘辛，她又不能高声大喊，语气越发焦急。
华姝也跟着一同焦灼：“王爷所思所想皆为周全，华姝不胜感念。是我跨不过心中那道坎，与旁人无关。”
她试着挣扎了下，但根本以卵击石，动弹不得一点。
反被男人灼灼目光，烫被目光闪躲，长睫低垂。
可霍霆不准。
原本扣在她腰间那只粗粝大掌，改为托起她肤如凝脂的脸颊，四目相对。
他深深凝看过来，“我还是那句话，你慢慢消解心绪，此事容后再议。”
他用最温柔的语气，说出最决绝之语。
兜兜转转，谈话绕回最初的原点。华姝所有的竭力劝说，皆变作徒劳。
这一刻，本就身处绝路的她，心境亦陷入绝路。
只剩最后的颤声哀求：“王爷，我恳求您放手吧。”
她咬紧唇瓣，却还是漏掉一丝轻微的啜泣声，似秋夜里迷失希望的小兽在呜咽。
紧接着，一颗热泪，顺着她泛红的眼角无力滑下。
坠落在脸畔的粗粝大手上，溅起一滴微不足道的水花，氤氲在白茫茫雾气里……
雾中水汽凝结坠落，秋雨一连三日不散。
就好似华姝的心情，阴霾阵阵，久久郁结在心头，剪不断理还乱。
好在对外宣称坐诊辛劳，倒是无人来打搅。
一连三日，她尽力让自己忙碌起来，打扫屋子，缝制过冬衣物，研制新药膏，企图将那晚的事逼出脑海。
但总会有闲暇，她倚靠在书房的圆形雕花小轩窗前，时不时走神，手中医书不曾翻过几页。
紧锣密鼓近一个月的努力，只因那人的一句话，皆被打回原形，回到她最初的心绪不宁。
“姑娘，再有半个时辰，家宴就开始了。”
半夏轻手轻脚推门进来，帮华姝披上一件古纹双蝶云形藕粉色披风，忧心道：“要不，奴婢还是为您向老夫人告个假吧。”
华姝羽睫轻动，回过神问：“对面……出门了么？”
目睹那晚一遭拉扯，半夏虽未猜出华姝与霍霆在山中纠葛，但也知两人关系非同一般。
好在半夏性子严谨，从不多话，只心照不宣地点点头：“等会姑娘直接坐到女眷那桌，应是能避开的。”
华姝眼波流转，放下医书，神色恹恹起身，“帮我梳妆吧。”
今日家宴，霍家人齐聚一堂。
一来要庆祝霍霆与霍雲兄弟俩，将安置将士们的苛刻差事办得尽善尽美，稳住军心，荣获圣上嘉奖。
二来霍玄殿试在即，为他鼓励士气。
都是喜事，老夫人高兴，主动提及要庆祝一番。
昨日傍晚，桂嬷嬷亲自撑伞过来，探望华姝身子，并通知此事。
既已应下，也不好临时改口。反倒容易惹人注意。
华姝由着半夏和白术拾掇，铺上一层厚粉，梳上精致妆容，故作精神地撑伞往前院的饭厅走去。
怎料，就在离院门几步远时，轮椅压着石子路的“嘎吱”声，跳入耳畔。
仿佛一颗石子，砸在她心湖上，溅起圈圈涟漪。
快速瞥了一眼来人，华姝握在玉骨伞的玉手，不由收紧，倾斜遮面。
“见过王爷。”
待长缨推着霍霆行至院门前时，华姝福身行礼，轻声道。
霍霆微掀眼帘，目之所及，仅有一把水仙花样的天青色，挡住少女姣好玉容。
藕粉披肩下摆，瑟瑟摇曳在秋风微雨，飘摇欲坠。
与他初回府中那日的画面，近乎重叠。
霍霆淡淡收回目光，挥手命长缨继续往前，未过多停留，未发一言。
路上的石子，再度被碾压得“噼啪”作响，渐行渐远。
华姝扶正油纸伞，眼前一片漫漫雨幕，缭乱视线。
因着天青伞面的倾斜，上面的残雨飞溅至雪颈。丝丝冷凉，惊得她的回神。
见那主仆二人已走进饭厅，于是带着半夏继续往前，唇瓣紧抿。
饭厅内，华姝直奔女眷桌席落座。
老夫人怜惜地端详她：“我瞧着姝儿这脸色还是病恹恹的，身子可是还没歇过来？”
东桌的主位上，霍霆正与三位老爷并霍玄、二房嫡子霍齐、三房庶子霍瑛等人寒暄。
本就兴致不浓的他，
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