黛玉眉眼一跳，此事她办得极为隐蔽，不想还是被人知晓了。可见李成梁也暗中防范着戚继光，屡窥私弊。
“戚小姐尚在稚龄，天真烂漫，极好教养。而况我们张家多子少女，素来珍爱姑娘，嫁娶之事更是万分慎重。少不得多方考量，不肯轻许，养女亦如是，还望伯爷体谅父母心，勿生恼隙。”
“那是，那是。”李成梁见潇湘夫人又改了慈母口吻，忙随声附和。若非张家五子皆娶，独女已嫁，幼子定亲，他也不会退而求其次，相中异族养女做儿媳。
张居正语音转沉：“更以时势论之，边镇将门婚姻，例当奏闻九重。今朝鲜倭虏未靖，多事之秋。若因私谊致科道纠弹，既损公之威名，亦将累及国事。不如待到河清海晏之时，再问询小女意见未迟。”
“只是末将还有一句肺腑之言。”李成梁上前半步，话语似有深意，“太师夫妇勋高望重，威赫天下，然今上深居宫闱，圣心难测。
这鸟尽弓藏之事，古来有之。倘幸得结为姻亲，他日朝中若有风波，张李两家便是风雨同舟。末将虽愚，愿以麾下八万铁骑，为张家后盾。如此太师在朝可添底气，退隐可保从容，子孙福泽亦得绵长。”
说完他又后退半步，语气恭敬如初：“末将武人，言辞直率，望太师及夫人深思。”
黛玉蹙眉，微转身子看向丈夫，李成梁这样说，分明是以权谋私，以为张戚联姻也是出于此等目的。
张居正对李成梁，如使利剑，既倚其锐，亦慎其伤。但对戚继光则不同，信笃任久，为他力排众议奏请专权，不为边镇文臣所掣肘。张戚彼此诚心以待，谋略相契，亲切守望，是李成梁无法比拟的。
“伯爷勇略，老夫素来敬重。姻亲之请，非老夫轻慢将军。”张居正一边搭话，一边用眼神示意妻子勿要动怒，他拂袖端坐，面色沉凝，“张家收养戚小姐，实因两家儿女青梅竹马，彼此有情，无关权势计较。
老夫位列台阁二十余载，只信朝堂之安，在文武各守其分，各尽其忠。“他稍作停顿，声音肃然，“伯爷忠勇冠世，一门子弟手握重兵，当思为天子守国门，而非为私门添砖瓦。若以兵马作私盟之资，岂非辜负陛下托付边关之重？凛凛青史在上，老夫岂敢以公器谋私谊？”
李成梁听到这番义正严词的话，也不免心慌，自己到底错判了张居正的为人。
“伯爷爱子之心，老夫体谅。李五公子年少有为，只婚姻大事，需合天时。待朝鲜事毕，四海暂安，两家可携儿女茶话。
少年人自有缘法，若性情相投，老夫亦乐见其成。只是有言在先：儿女婚事终是家事，不可凌驾国事之上。如今边关未靖，正需文武勠力王事。”
张居正起身，亲为李成梁斟茶，“老夫在朝一日，必以公心持衡，愿与伯爷共扶社稷。他日庆功宴上，再与伯爷闲叙家常。”
李成梁见张家并非将话说死，只是婚姻能否结成，关键在儿女心意，这是他万万不曾想到的。
他忙单膝跪地抱拳请罪：“适才末将妄测高怀，鄙言僭越，以小人之心，度君子之腹。却不知贤伉俪公心朗照，光风霁月。今深自惭愧汗颜无地，谨奉赧颜，诚表歉意。”
张居正没再多说什么，原宥了他的“爱子心切”。
九月的夜晚薄有凉意，幔帐深处，幽兰香浓，烛烟缭绕间隐约得见两道身影，并倚在绣榻上。张居正美髯垂胸，中有一缕长须，被黛玉无意识地绕在指间。
“李提督已经接连收到朝鲜三组人马来报，均是不实消息……”他低声念着消息，忽觉颈侧一暖，是黛玉将头轻轻贴来。
张居正侧首吻住她的唇，黛玉仰脸承迎，他辗转深入，长臂揽住柳腰往怀中带，窸窣声中，纸笺滑落榻边。
她卸了钗环，青丝柔云一般流泻在肩头，喘息稍止，话音轻若耳语，唇畔似有若无擦过他的耳郭。
“你说朝鲜接连提供三次假情报，是有意……还是无意？”
“兼而有之。”张居正拇指摩挲她的唇角，眸光湛湛，“朝鲜感激天兵助其复国，却也惕然自守。而况朝鲜也有党争之患。以柳成龙为首的东人党全心托明，力倡凡事咨禀经略、调兵遣将之权尽委李提督。
而西人党则恐明军久驻，有鸠占鹊巢之嫌，因此阳奉阴违。有意隐匿实情，离间天将。“他将妻子搂紧，唇印在她眉心，“若是李提督轻信了，将士们的血就白流了。”
黛玉捧住他的脸，指腹轻抚过他眉心的深纹，“朝鲜国小如舟，风浪中求生，难免左顾右盼。一开始语言不通，贼情难测，倒也罢了。
如今形势逆转，朝鲜导引者还误引歧路，故意渲染倭军薄弱，催促天兵盲目进击。有意让明军与倭寇打消耗战，着实可恶……“话未竟，又被丈夫吻住，带着几分急切与焦灼，仿佛恨透了这乱世烽烟。
黛玉回应着，手滑至他襟前，感受那颗心跳得沉稳而坚定。唇舌缠绵间，她断续呢喃：“朝鲜…将在义州龙湾行宫…廷议善后安攘之策…请我这个上国钦使…昭临观议
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