——我都给你画饼了，你怎么有脸真的打算吃啊？
伏地魔捏着药瓶，用大拇指轻轻擦去玻璃瓶上的一点脏污，缓慢但不容置疑地说：“那太遥远了……作为大功臣，我怎么能让你的奖励姗姗来迟呢？说点别的要求吧。”
令小矮星彼得大吃一惊的是，普拉瑞斯竟然摇头，拒绝了伏地魔赏赐的要求：“不，主人。”
她目光坚定，透露出冷静外表下燃烧着的非同寻常的狂热，就像冰面下燃烧着火焰一样诡异。
“我的成功并非我的成功。”普拉瑞斯忽略了她拒绝后伏地魔微妙的情绪变化，只是平静地说，“如我之前所说，没有您，我万万不会想到这个研究目标，也不会踏上这样一条非同凡响的道路。与其说这是我的成功，不如说，这是您独到战略眼光的印证。”
伏地魔的情绪发生了极其微弱的变化，常人无法察觉，但普拉瑞斯可以，她感觉到了伏地魔的愉悦。
情绪攀升就像坐过山车。让人恐惧更盛的，不是不停歇的威胁——那会导致恐惧情绪边际递减，而是爬到坡顶时停滞的那几秒，它将情绪重新归到原点再拉升，形成巨大的落差。
普拉瑞斯刻意微微停顿，让伏地魔的愉悦情绪稍微平缓一些，再重新开口：“制定战略的是您，而我只是一个微不足道的、您伟大意志的执行者。在历史上，能干事的人多了去了，但能知道该怎么做的人没有几个。”
她的目光中满是热切的忠诚：“能够有幸追随您，已经将我区别于一般魔药学者，又怎么还能贪求更多呢？”
同样是一句“怎么还能贪求更多”的委婉拒绝，但在在场两个人耳朵里，顿时变了味道。
对伏地魔而言，多次杀不死哈利显示了他的失败，他甚至在会议上不得不承认这是他自己的大意，就为了强调哈利波特不是不可战胜的，挽回一些士气。但在普拉瑞斯这里，伏地魔就摇身一变，成了富有智慧的高瞻远瞩的领袖。
无论谁站在这里，听完了这样的话，都不能不认为一切都该归功于伏地魔。毕竟，这样一个称得上空前绝后的创新型人才，都认为她的创新其实是伏地魔的创新。
如德拉科在五年级时所说的那样，伏地魔并不在乎有多少个newt证书，他更在乎属下的忠诚，怎么为他服务。
比起天才的斯内普，更早获得核心地位的是贝拉。斯内普也是在当密探背刺邓布利多之后，才真正成为伏地魔最看重的食死徒。
这都证明了一点，才华固然重要，忠心更胜一筹，忠心耿耿的天才更在两者之上。此外，轻易得到的东西不会珍惜，比起一开始就得到的忠心，征服得到的忠心更显得宝贵。那证明，令普拉瑞斯忠诚的，不是恐惧、不是金钱利禄和单纯的力量，而是伏地魔个人的人格魅力。
想想吧，一个天才，她不图物质、不追求权势、也不是特别怕伏地魔，唯一的欲望就是攀登魔药研究的最高峰。现在，她说她崇拜你，你是她在这条路上的指路牌！
比起其他食死徒浅薄的忠诚，这样纯粹的理想信念绑定无疑更加牢靠，也更有价值。
“我一直在等待……一直。现在，普拉瑞斯，我很惊喜能看到你的成长。”伏地魔发出嘶嘶的低语声，“你完全理解了这一切，有别于其他浑浑噩噩的同伴，窥见了一条真正通往伟大理想终点的道路……这是你的幸运，也是你的智慧。”
“你不希求奖赏，我却偏要赐予你应得的一切。绝大部分人，终其一生追求，却只能看见权力的影子。现在，我赐予你触碰真正权力的机会——从今天开始，普拉瑞斯，你直接对我负责。”
第294章 美梦
换作普通食死徒，在听到伏地魔的话之后，想到的大概率会是自己在最大范围内可以获得的利益。他们可能会希望得到权力地位、金钱名誉、力量或自我保护的工具，等等。
但普拉瑞斯有别于普通的食死徒，做出了和其他人不同的选择，拒绝接受任何伏地魔的赏赐。
夫唯不争，故天下莫能与之争。巴萨尼奥在金盒银盒的诱惑下，选择了看似不值钱的铅盒，由此得到比金银盒更珍贵的宝物——鲍西亚的欣赏。
在修道院常来的信徒中，有一位夫人曾在慈善活动里教导她的女儿：“宝贝，如果一个饥肠辘辘的乞讨者向你要钱，那么你应该给他面包。如果他向你讨要面包，那大可以给他钱。”
这里面有很深的门道。简单来说，这是一种筛选机制，通过逆向思维和打破预期的方式筛选出真正需要帮助的人。
普拉瑞斯的不争与反向的拒绝，让伏地魔产生一种自己在筛选的错觉，下意识提高对普拉瑞斯的“估值”。她放弃有形的、主动索取的小利，以换取更有价值的来自伏地魔无形的、被动赐予的信任和超凡的地位。这是在直接索要赏赐的情况下不可能得到的。
而这一套策略的终点，不是一味地拒绝，而是在达成目标后，选择合适的时机进行接受——原先的拒绝，足以让这一次接受显得更有分量。
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